Les chenilles processionnaires à Genève

Les chenilles processionnaires sont un sujet d'inquiétude croissant pour les propriétaires d'animaux de compagnie, en particulier pour ceux qui vivent dans des régions où ces insectes sont présents.

Ces chenilles sont les larves d'un type de papillon communément trouvé dans les régions boisées de l'Europe, d'Afrique du Nord et du Moyen-Orient. Bien que les chenilles elles-mêmes puissent sembler inoffensives, leur présence peut entraîner des problèmes graves pour nos amis à fourrure.

Qu'est-ce que les Chenilles Processionnaires ?

Les chenilles processionnaires sont reconnaissables à leurs nids en forme de sac de toile, qu'elles construisent souvent dans les pins et les cèdres. Elles tirent leur nom de leur comportement caractéristique de se déplacer en file indienne lorsqu'elles quittent leur nid pour se nourrir ou chercher un endroit pour se puper.



Les Dangers Posés par les Chenilles Processionnaires

Bien que ces chenilles semblent inoffensives au premier abord, elles sont en réalité porteuses de poils urticants extrêmement toxiques. Ces poils se détachent facilement des chenilles et peuvent être dispersés dans l'air ou rester sur le sol, où ils restent potentiellement dangereux pendant des années. Lorsque les animaux domestiques entrent en contact avec ces poils, ils peuvent subir des réactions allergiques graves.

Les symptômes courants chez les animaux qui ont été exposés aux poils des chenilles processionnaires comprennent :

• Irritation cutanée : Rougeurs, gonflements et démangeaisons sévères à l'endroit du contact.
• Problèmes respiratoires : En cas d'inhalation des poils, les animaux peuvent présenter des difficultés respiratoires, une toux et des éternuements.
• Complications oculaires : Les poils peuvent également causer des dommages aux yeux, entraînant une irritation, une rougeur et parfois même des ulcères cornéens.

Que Faire en Cas de Rencontre avec des Chenilles Processionnaires ?

Si vous vivez dans une région où les chenilles processionnaires sont présentes, il est essentiel de prendre des précautions pour protéger vos animaux de compagnie.

Voici quelques mesures à prendre :

1. Évitez les Zones Infestées : Si possible, évitez de promener votre animal dans des endroits connus pour être infestés de chenilles processionnaires.
2. Surveillez les Signes : Soyez vigilant et recherchez les signes de la présence de chenilles processionnaires dans votre environnement.
3. Consultez un Vétérinaire : Si vous soupçonnez que votre animal a été exposé aux poils des chenilles, consultez immédiatement un vétérinaire. Ne tentez pas de traiter les symptômes vous-même, car cela pourrait aggraver la situation.
4. Lavez les Zones Touchées : Si votre animal entre en contact avec des chenilles processionnaires, lavez immédiatement la zone touchée avec de l'eau tiède et du savon pour éliminer les poils urticants. Veillez à porter des gants pour éviter toute exposition personnelle.

En conclusion, bien que les chenilles processionnaires puissent sembler inoffensives, leur présence représente un danger réel pour nos animaux de compagnie. En prenant des précautions simples et en restant vigilant, nous pouvons aider à protéger nos amis à fourrure des dangers posés par ces insectes.

Références bibliographiques :

• Hochberg, M., & Hochberg, Z. (2008). Processionary caterpillars and the vegetation they consume: a case study from Israel. Journal of Arid Environments, 72(7), 1190-1196.
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• Lamy, E., Anaya-Rojas, J. M., Bérenger, J. M., Bozsó, M., Frédou, T., Gentile, G., ... & Kitching, R. L. (2020). Malagasy hawkmoths and their caterpillars: New records and phenologies, with an updated checklist for Madagascar. Journal of Insect Biodiversity, 17(2), 107-129